Межпланетный зонд Мессенджер перешел на новую орбиту

Американский космический аппарат «Мессенджер», направляющийся к Меркурию, произвел первый после старта силовой маневр в космосе и перешел на траекторию, которая в будущем году приведет его к Венере.

Название MESSENGER расшифровывается как MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging, что отражает основные задачи аппарата: исследование поверхности, космического окружения, геохимии и рельефа Меркурия. На странице messenger.jhuapl.edu/whereis можно в реальном времени следить за движением космического аппарата.

Межпланетная станция "Мессенджер" (MESSENGER) стартовала 3 августа 2004 года и должна выйти на орбиту вокруг Меркурия 18 марта 2011 года. До сих пор проводились только небольшие коррекции орбиты, для которых использовались 16 малых двигателей аппарата. 12 декабря около 14:30 по московскому времени в первый раз после старта был включен 17-й самый крупный маршевый двигатель станции, который значительно мощнее и на 30% эффективнее остальных. Он отработал 524 секунды и изменил скорость аппарата на 316 м/с.

Полет к Меркурию во многом сложнее, чем к внешним планетам. Если лететь по простейшей межпланетной трассе — эллипсу, который в афелии касается орбиты Земли, а в перигелии — орбиты Меркурия, — то потребуются очень большие затраты топлива. Сначала нужно будет погасить скорость орбитального движения Земли вокруг Солнца, сбросив ее с 30 до 12 км/с, а на подлете к Меркурию — погасить разность скоростей аппарата и планеты, которая составит около 20 км/с. Причем для торможения нельзя воспользоваться ни атмосферой, как при полете к Марсу, ни тяготением спутников, как при путешествии к Юпитеру или Сатурну, — у Меркурия просто нет ни того, ни другого. А если тормозить двигателем, то понадобится очень большой запас топлива.

Эти трудности привели к тому, что Меркурий остается куда менее исследованной планетой, чем, например, гораздо более далекий Сатурн. С Меркурием сближался только один космический аппарат "Маринер-10", который дважды пролетел мимо него — в сентябре 1974-го и в марте 1975 года. На этот раз для миссии "Мессенджер" была разработана очень сложная траектория, которая включает целую серию гравитационных маневров и изменений орбиты в открытом космосе.

25.05.2026

Изучена роль космических факторов в геологической эволюции Земли

Путем анализа изотопного состава цирконов установлено, что пересечение Солнечной системой спиральных рукавов Млечного Пути вызывало кометную бомбардировку планет, что привело к переплавке первичной земной коры и формированию континентальной. »»»

24.05.2026

Разработана новая модель эволюции Земли

Статистический анализ ключевых событий на протяжении фанерозоя проявил, что эволюция Земли представляет собой иерархическую систему взаимосвязанных событий различных масштабов. »»»

21.05.2026

Получены новые данные по условиям мезопротерозоя

Путем анализа включений воздуха из кристаллов галита уточнен состав атмосферы мезопротерозоя и установлены климатические особенности. »»»

21.05.2026

Зафиксирована аномалия на границе ядра и мантии

Предполагается, что аномалии гравитационного и магнитного полей, зафиксированные в 2007 г. у африканского побережья Атлантики, были связаны с фазовым переходом массива горных пород на границе ядра и мантии. »»»

20.05.2026

Получены новые данные по строению Тибета

Путем анализа геологических, сейсмических и гравитационных данных установлено, что асимметрия рельефа Восточного и Западного Тибета обусловлена отрывом нижней части плиты на первом и внутриконтинентальной субдукцией на втором. »»»