Ио представляет собой объект немного крупнее Луны, отличающийся особой вулканической активностью. Последнее объясняется специфической конфигурацией его орбиты в виде эллипса. Это приводит к циклическим изменениям гравитационного притяжения Юпитера, оказывающего давление на недра спутника, что вызывает их интенсивный разогрев. К тому же Ио подвергается гравитационному влиянию прочих спутников.

На данном объекте отмечено около 400 активных вулканов. Среди них 150 проявляют постоянную активность. Вулканические газы втягиваются в опоясывающий Юпитер плазменный тор.

Изучение Ио и его влияния на систему Юпитера осуществляется с 2016 г. зондом Юнона, находящимся на орбите Юпитера.

30 декабря аппарат подошел к спутнику на очень близкое расстояние (1500 км) и сделал несколько снимков.

По словам сотрудника Юго-западного исследовательского института, исследование Ио сосредоточено на вулканах. Ученые рассматривают их активность, температуру, яркость, форму лавовых потоков и влияние на магнитосферу Юпитера.

Юнона в следующий раз пройдет вблизи Ио 3 февраля.